La sustitución de óxidos alcalinos por oxido de boro en la red vítrea de la sílice da lugar a vidrios de más baja expansión térmica. Cuando el B2O3 entra en la red de la sílice, debilita su estructura y reduce considerablemente el punto de reblandecimiento de los vidrios de sílice. El efecto de debilitamiento se atribuye a la presencia de boros tricoordinados planares.
Tiene baja expansión térmica, alrededor de un tercio de la del vidrio a la sosa y cal, se puede hacer con buena resistencia química y una elevada resistencia dieléctrica y se usa en donde se necesitan combinaciones de estas dos propiedades. Su elevada temperatura de ablandamiento lo hace más difícil de trabajar que los vidrios a la sosa y cal y al plomo. Se utiliza para utensilios de vidrio para laboratorios, tubería industrial, termómetros para temperaturas elevadas, espejos de telescopios grandes, utensilios domésticos para cocina, como los “Pyrex”, bulbos para lámparas muy calientes y tubos electrónicos de alto watiaje. (UNIOVI, 2006).
COMPOSICIÓN QUÍMICA:
SiO2: 60 – 80 %
B2O3: 10 – 25 %
Al2O3: 1 – 4 %
USOS
Los vidrios borosilicatados (vidrios Pyrex) tienen buena resistencia al choque térmico (pequeños coeficientes de dilatación térmica) y buena estabilidad química y se usan ampliamente en la industria química para equipos de laboratorio, tuberías, hornos y faros de lámparas reflectoras (UNIOVI, 2006).
PROCESO DE FABRICACIÓ
Materias primas: para la producción moderna de varios tipos de vidrios se emplea una mezcla de materias primas que se introducen en un recipiente llamado tolva.
ARENA DE SILICE: primer componente, compuesta esencialmente por (dióxido de silicio) SiO
CARBONATO O SULFATO DE SODIO (Na2CO3): gracias a este compuesto la arena funde a menor temperatura.
PIEDRA CALIZA (CaCO3): para que el cristal no se descomponga en el agua.
CRISTAL RECICLADO: su uso es ecológico porque ahorra el gasto de otras materias primas y se aprovecha el rezago de fábrica.
- Los ingredientes se funden en un horno para obtener cristal líquido entre (1500-2000 ºC) el fuego lo mantiene caliente y fundido.
- El flujo de cristal fundido se desliza a través de conductos del ancho deseado del vidrio.
- El vidrio flota sobre un baño de Estaño a 1000º. En este compartimento se va enfriando y solidificando.
- Posteriormente el vidrio es pegajoso y viscoso pero suficiente consistencia para deslizarse por bandas transportadoras en forma de rodillos.
- A través de horno caliente no lo suficiente para fundirlo de nuevo, lo calienta con la finalidad de eliminar gases o impurezas además cumple la función de templado.
- Se deja enfriar lentamente para que no se agriete.
- Finalmente, un brazo robótico con punta de diamante corta el vidrio según sus especificaciones.
- Se almacena el vidrio en láminas. Así lo manifiesta (Hernández, 2015)